唐天宝十四年（755年），安禄山、史思明发动政变。是年，长安城被攻破，皇室西逃，避难不及的文武百官，以及包括雷海青在内的梨园弟子均被乱军俘虏至洛阳。

一日，安禄山在凝碧池设宴，命雷海青演奏《霓裳羽衣曲》取乐。这是酷爱音乐的唐玄宗御制名曲，雷海青不屈奸贼，向西方磕头后手执琵琶怒掷安禄山。安禄山顿时恼羞成怒，凶残地杀害了雷海青并肢解示众。

一代诗佛王维从好友处闻知此事，悲痛难以自抑，提笔写下了充满悲悼的《凝碧池》：“万户伤心生野烟，百官何日更朝天。秋槐落叶空宫里，凝碧池头奏管弦。”王维含泪追悼梨园英雄，至此也让雷海青摔琴骂贼的忠贞气节名留青史。

唐玄宗被雷海青忠义之举所感动，诰封其为“天下梨园都总管”。安史之乱平定之后，唐肃宗又依郭子仪所奏，追封雷海青为“太常寺卿”“田都大元帅”。而后，雷海青被梨园子弟奉为“梨园祖师”“相公爷”，被众多剧种尊为“戏神”。这位带着忠烈英雄色彩的田公元帅寄托了百姓们的心愿和希望，千百年间，渐渐从人变为了神，甚至超出了“戏神”的范畴，在闽地乡民中成为了被尊崇的“挡境保护神”。

据清《闽杂记》考证，福州元帅庙始建于宋朝高宗（1127-1162）年间，距今已有800多年，约于清乾隆间重修。现庙中完好保存有清乾隆甲子年（1744年）刻有的“乐管钧天”与“鉴殿”两块金字漆匾，是277年前曲艺社团“兰桂社”赠送的。

庙中还保存有林则徐于嘉庆十六年（1811年）亲笔题刻的“恩威显赫”的金漆牌匾。林则徐为什么送给元帅庙匾额呢？原来清嘉庆年间，清初“三藩之乱”平定已有百年，天下承平日久，元帅庙也因地近督抚衙门而香火旺盛。林则徐父亲林宾日教子有方，经常带他参加元帅庙法会，接受正音熏陶。林则徐在考中进士的清嘉庆十六年（1811年）冬季，题赠“恩威显赫”四字，制成金字匾额，向元帅庙献匾谢恩，足见元帅庙当年的社会地位和影响。元帅庙现存的“恩威显赫”“乐管钧天”“鉴殿”这三幅古匾额作为镇庙之宝，也是研究福州戏曲历史和福州历史名人珍贵的实物资料。

田公元帅信俗代表性传承人郭美英介绍，福州元帅庙长期以来是福州地区戏曲、音乐的活动中心。福州民间有一种习俗，凡是新建戏台，必须请田公元帅“踏棚”，然后戏班才能演出。所谓“踏棚”，就是新戏台建成后，请戏班来，由一个演员扮田公，一个丑角扮灵牙将军，贴生、贴旦扮风火二童，随着后台音乐口唱《田相公咒》，唱完全棚艺人高喊：“家在福州府，一生爱锣鼓，有人来请我，上台舞一舞。”接着灵牙将军开路，表演舞蹈。

新建戏台要“踏棚”之外，新戏班成立，还要带上小神龛到元帅庙“过炉”分香。除了这些，千百年间，元帅庙还形成了斗堂、午时茶、神诞祭祀、普渡……等一系列独特而丰富的信俗文化。

田公元帅的信仰分布广泛，不仅在福州、莆田等省内各地、广东、江浙一带，信众甚至分布于港澳台地区及日本等东南亚国家。人们纪念雷海青不仅因为他是一位梨园乐师，是“戏神”，更是因为崇仰他身上忠君爱国、杀身成仁的英雄品质。

值得一提的是，在台湾鹿港、嘉义、中和、台北、彰化、基隆等地也有众多分香庙宇，信众上万人，田公元帅信俗已经成为了沟通闽台两岸文化交流的重要桥梁。

2009年，田公元帅信俗入选福州市非物质文化遗产代表性项目名录；

2011年，列入福建省非物质文化遗产代表性项目名录。